Le Fenouil est une plante bisannuelle ou vivace à racine fusiforme allongée, de la grosseur d’un doigt, ronde et blanchâtre. La tige, qui peut atteindre 2 mètres, est cylindrique, ronde, quelquefois légèrement aplatie, un peu striée, rameuse, jolie, d’un vert gai.
Les propriétés du fenouil
C’est un des légumes les plus riches en provitamine A, en vitamine C, en acide folique, en potassium. Il fournit aussi une quantité intéressante de fer. Il renferme des fibres abondantes et bien tolérées, et peut satisfaire très efficacement l’appétit, sans apporter plus de 34 kcalories aux 100 g.
Parlons cuisine
Consommez-le après avoir ôté les feuilles extérieures du bulbe et l’avoir rincé sous l’eau. Il se déguste cru, en lanières à tremper dans une sauce lors d’un apéritif anisé ou émincé pour composer une salade craquante.
Melon, jambon, pommes, pommes de terre, fromages frais et poissons fumés font partie de ses meilleures alliances.
Essayez aussi de le râper sur un plat de pâtes, arrosées d’un trait d’huile d’olive, à la mode italienne. N’hésitez pas à lui ajouter de l’ail, ils font bon ménage.
Le saviez-vous ?
Ses usages culinaires et médicaux remontent à l’Antiquité. Hippocrate et Dioscoride le recommandaient aux nourrices pour activer la sécrétion du lait ainsi qu’aux personnes menacées de cécité.
Chinois et Hindous l’estimaient propre à neutraliser les morsures de serpents et de scorpions.
Enfin, la magie et la sorcellerie le tenaient pour une herbe bénéfique dont les rameaux, accrochés en bouquet aux poutres d’une maison, chassaient les mauvais esprits alors que les graines, glissées dans le trou des serrures, barraient la route aux revenants.